Penukar haba shell dan tiub terutamanya terdiri daripada shell, bundle tiub, lembaran tiub dan kepala. Di antara mereka, satu cecair (biasanya cecair sejuk) mengalir di bahagian tiub, dan cecair lain (biasanya cecair panas) mengalir di bahagian shell. Oleh kerana perbezaan suhu antara kedua-dua, haba dipindahkan dari cecair suhu tinggi ke cecair suhu rendah, dengan itu menyedari pertukaran haba.
Khususnya, apabila cecair panas memasuki bahagian shell, habanya dipindahkan ke cecair sejuk di bahagian tiub melalui dinding tiub. Kaedah pemindahan haba ini bukan sahaja cekap, tetapi juga dapat mengawal suhu cecair dengan berkesan. Di samping itu, penukar haba shell dan tiub juga boleh direka sebagai struktur tunggal atau pelbagai pass mengikut keperluan sebenar untuk memenuhi keperluan pertukaran haba yang berbeza.